Significa “epigallocatequina galato” y, como su nombre indica, es una catequina. La catequina es una molécula perteneciente a la familia de los flavonoides, de la subclase de los flavanoles (pigmentos de origen vegetal de la familia de los polifenoles). Hay cinco moléculas de catequinas que hoy se enumeran: catequinas, epicatequina, epigalocatequina, epicatequina galato y finalmente, epigallocatequina galato, es decir, EGCG. La EGCG es la catequina más conocida, abundante y activa de todas.
Las investigaciones han demostrado que el EGCG podría tener efectos beneficiosos en nuestra salud y en el caso de muchas enfermedades como la diabetes o la aterosclerosis, pero también contra el cáncer. Los alimentos fuente de EGCG también se recomiendan como parte de una alimentación preventiva, llamada “anticáncer”. ¿Esta catequina tiene realmente efectos beneficiosos contra el cáncer? ¿Dónde encontrarla? Hagamos un balance de esta catequina.
Los beneficios de la EGCG
Los beneficios para la salud en general
El EGCG es un potente antioxidante que tiene propiedades beneficiosas para el organismo y que juega en varios niveles en nuestro cuerpo:
Esta catequina permite aumentar el gasto energético y favorecer la oxidación de las grasas. Por lo tanto, tiene un papel en la prevención del sobrepeso y la obesidad;
El EGCG también tiene un impacto en la glucosa en sangre y la diabetes al imitar la insulina y reducir la producción de glucosa;
Juega más generalmente con el síndrome metabólico al tener también un impacto positivo en el colesterol y la presión arterial;
Las catequinas cuyo EGCG también desempeñarían un papel en la prevención de la osteoporosis.
Los beneficios contra el desarrollo del cáncer
Además de todo esto, algunos estudios muestran que el EGCG tiene un efecto positivo contra el cáncer. Esta catequina no actúa directamente sobre las células cancerosas, sino sobre los diversos procesos que utilizan estas células para crecer.
Por ejemplo, el EGCG tiene la particularidad de poder inhibir, de alguna manera, los tumores teniendo un impacto en el proceso de angiogénesis. De hecho, en el momento en que las células cancerosas se multiplican para formar el tumor, deben formar necesariamente al lado una red de vasos sanguíneos para ser alimentadas y poder seguir multiplicándose. El EGCG tiene la propiedad de prevenir la angiogénesis y, por lo tanto, evita la formación de la red sanguínea. Por lo tanto, el EGCG es útil para combatir la formación y el crecimiento de todas las células cancerosas.
Además, las catequinas, y especialmente el ECGC, permiten prevenir la formación de radicales libres y, por lo tanto, pueden ayudar a regular el estrés oxidativo. El estrés oxidativo corresponde a la agresión de las células por parte de los radicales libres. Cuando el estrés oxidativo llega al núcleo de las células, también puede modificar su código genético e iniciar la transformación cancerosa de estas células. Por lo tanto, este proceso se reduce gracias a los ECGC.
Prevención de las catequinas
Aunque las catequinas y el EGCG están llenos de virtudes para la salud, hay que estar alerta y prestar atención a las propiedades antioxidantes de estas catequinas. Estos podrían ir en contra de algunos tratamientos utilizados para el cáncer. Por lo tanto, hay que tener cuidado. Aunque las catequinas y principalmente el EGCG tiene un efecto beneficioso y propiedades “anticancerígenas”, no tiene en absoluto la capacidad de curar o erradicar los cánceres.
Las fuentes de EGCG
Es en el té donde se encuentran en mayor cantidad las catequinas, incluida la EGCG. Incluso si se encuentra en todos los tés, blancos o negros, es en el té verde donde está más presente. La riqueza puede variar según la cosecha, las estaciones, los métodos de fabricación u otros parámetros, pero en promedio, 200 ml de té verde contienen unos 100 mg de catequinas, lo que no es insignificante.
También hay cantidades interesantes de catequina en el cacao, el chocolate, el vino tinto, la manzana y la uva.
No tiene sentido consumir estos alimentos fuente de EGCG en cantidades excesivas. Por ejemplo, si hay una alta suplementación de EGCG al consumir solo té verde en grandes cantidades, la dosis de cafeína ingerida que no debe superar los 500 mg / día puede ser muy superior.
El ECGC también puede provocar una malabsorción del hierro. Por lo tanto, hay que tener cuidado y evitar tomarlo si hay anemia. En general, siendo la alimentación nuestro combustible, tener una alimentación completa, variada y equilibrada favoreciendo un máximo hecho en casa tendrá necesariamente efectos beneficiosos en la salud general y un papel de prevención en la aparición de diversas patologías
También se encuentra EGCG en algunos suplementos dietéticos en forma de cápsulas. Se recomienda recurrir al consejo de un médico antes de tomar estos suplementos.
Propiedad química
La fórmula química del EGCG es C 22 H 18 O 11.