IMC
¿Qué es el IMC?
El índice de masa corporal (IMC) es una medida basada en dos variantes: altura y peso
Calcule su IMC
Estas son las diferentes categorías de IMC respaldadas por los organismos oficiales de salud:
> Peso insuficiente = <18,5
> Peso normal = 18,5-24,9
> Sobrepeso = 25-29,9
> Obesidad = 30 o más
Si su IMC es inferior a 18,5, se le considera bajo peso. Los riesgos para la salud relacionados con el bajo peso incluyen la osteoporosis, la infertilidad y la debilidad del sistema inmunológico. El bajo peso también puede indicar un trastorno alimentario u otra enfermedad subyacente.
Si su IMC está entre 18,5 y 24,9, es el intervalo de peso considerado “salud”. Esto puede reducir su riesgo de desarrollar problemas de salud relacionados con el peso.
Por otro lado, si su IMC es de 25 o más, tiene un mayor riesgo de desarrollar diabetes, enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer.
El “National Heart, Lung et Blood Institute” presenta el índice de masa corporal como un cálculo útil que permite:
Calificar el sobrepeso o la obesidad;
Tener una mejor estimación de la grasa corporal;
Estimar el riesgo de enfermedades cuyo riesgo aumenta con el exceso de peso: enfermedad cardíaca, hipertensión arterial, diabetes tipo 2, cálculos biliares, problemas respiratorios y ciertos tipos de cáncer.
Cuanto mayor sea su IMC, mayor será el riesgo de estas enfermedades.
El IMC nació en el siglo 19, cuando un estadístico belga llamado Adolphe Quetelet, pionero de los estudios sobre el crecimiento humano, desarrolló el índice de obesidad quetelet en 1832. Observó que el peso aumentaba como el cuadrado de su altura. Así, su índice medía la obesidad dividiendo el peso de una persona en kilogramos por el cuadrado de su altura en metros, el mismo cálculo que conocemos hoy en día.
La obesidad vista como una “enfermedad” con complicaciones bien definidas se remonta a un centenar de años. Durante gran parte de la historia de la humanidad, la grasa corporal se consideraba positiva, un signo de riqueza, buena salud y abundante comida.
Pero a principios del siglo XX, el sector de los seguros documentó la relación entre el peso de sus asegurados y las enfermedades cardiovasculares, así como la mortalidad. Posteriormente, los científicos tomaron el ejemplo para realizar estudios epidemiológicos.
Las pólizas de seguro de vida crearon entonces tablas de ponderación de peso deseable. Posteriormente, la obesidad se consideró del 20% al 25% por encima de este rango deseable, y la obesidad mórbida del 70% al 100% por encima del rango deseable.
En la década de 1960, el índice de Quetelet incluso se utilizó como indicador de peso en los estudios clínicos. El estudio de Framingham en 1970 fue uno de los primeros en confirmar su validez. El investigador Ancel Keys también confirmó la validez del índice Quetelet, renombrado IMC en 1972. Luego, el IMC se convirtió en un estándar internacional para la medición de la obesidad en la década de 1980 y formó parte del lenguaje general a finales de la década de 1990, cuando el gobierno de los Estados Unidos comenzó a desarrollar iniciativas de salud pública. Hoy en día, el “National Institutes of Health” recomienda a los médicos que incluyan el IMC en sus evaluaciones rutinarias de sus pacientes.
Las ventajas de calcular el IMC
Según el “Center for Disease Control and Prevention (CDC)”, el cálculo del IMC es uno de los mejores métodos para evaluar el sobrepeso y la obesidad en la población. Dado que el cálculo sólo requiere el tamaño y el peso, es barato y fácil de usar para los médicos y el público en general. También permite a las personas comparar su propio estatus de peso con el de la población general.
El Observatorio Nacional de la Obesidad informa que el IMC se correlaciona con los niveles de grasa corporal de la mayoría de las personas. Además, el exceso de grasa corporal se correlaciona tanto con la morbilidad actual como con la futura. El CDC también soporta la correlación entre el IMC y la grasa corporal, pero que puede variar según el sexo, la edad y la raza.
Menos de ser un culturista, tener un IMC de 30 y más ciertamente nos indica un alto nivel de grasa corporal. Algunas personas ni siquiera son conscientes de estar en la categoría de obesidad. Por lo tanto, puede convertirse en un incentivo para cambiar sus hábitos de vida. Por lo tanto, al utilizar el IMC, es fácil identificar a estas personas en riesgo y poder ayudarles más. En una persona en proceso de pérdida de peso, la disminución del IMC también se puede utilizar como motor de motivación.
Para el IMC entre 25 y 30, es una zona gris, más difícil de evaluar.
IMC y problemas de salud
La Organización Mundial de la Salud informa que un IMC alto se asocia con el 21% de los casos de cardiopatía isquémica, el 23% de los accidentes cerebrovasculares, el 58% de la diabetes tipo 2 y el 39% de la hipertensión. Un IMC por encima de 30 también está relacionado con un mayor riesgo de cáncer, problemas articulares, infertilidad y mortalidad.
Los datos del “Nurs’ Health Study” y del “Health Professionals Follow-Up Study” revelaron que las mujeres y los hombres de mediana edad que habían ganado entre 10 y 20 libras (5 a 10 kg) después de los 20 años tenían hasta tres veces más probabilidades de desarrollar enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2, presión arterial alta y cálculos biliares que los que habían ganado 5 libras ( Los que ganaban más de 22 libras (10 kg) tenían un riesgo aún mayor.
En un estudio del King’s College de Londres, los individuos con IMC más altos tenían un mayor riesgo de padecer varias enfermedades crónicas. Además, los jóvenes obesos tenían perfiles similares a los de los ancianos no obesos. La “Prospective Studies Collaboration” demostró que la tasa de mortalidad era más baja cuando el IMC estaba entre 22,5 y 25. A un IMC de 30 a 35, la esperanza de vida se redujo de dos a cuatro años y de 40 a 45 de IMC, se redujo de ocho a diez años, lo que es comparable a los efectos del tabaquismo.
Por otro lado, en una revisión sistemática de los estudios de cohortes, las personas con un IMC bajo tenían un mayor riesgo de mortalidad total y mortalidad cardiovascular. Los individuos con sobrepeso tenían el menor riesgo de mortalidad total y mortalidad cardiovascular. Los individuos obesos no tenían un mayor riesgo de mortalidad total o mortalidad cardiovascular en comparación con las personas que tenían un IMC normal. Finalmente, aquellos con un IMC de 35 o más no tenían un mayor riesgo de mortalidad total, aunque tenían el mayor riesgo de mortalidad cardiovascular. Por lo tanto, los investigadores concluyeron que estos resultados contradictorios podían explicarse por la falta de poder discriminatorio del IMC para diferenciar la grasa corporal y la masa magra.
En la misma línea, un estudio transversal que evaluó el IMC y la densidad ósea por osteodensitometría (DEXA) reveló que el 39% de los sujetos estaban clasificados como no obesos por el IMC pero eran obesos según la osteodensitometría. En una nueva revisión sistemática y un meta-análisis de la mortalidad por todas las causas en relación con el IMC, el sobrepeso se asoció con una mortalidad por todas las causas significativamente menor y la obesidad de grado 1 (IMC de 30 a 35) no estaba relacionada con una mayor mortalidad. Sin embargo, la obesidad de las clases 2 y 3 (IMC de 35 o más) se asoció a una mayor mortalidad por todas las causas.
Los límites al IMC
Muchas personas argumentan que el IMC es solo una relación entre el peso y la altura y no es en absoluto un buen indicador de la grasa corporal. El IMC no distingue entre la grasa, el músculo o la masa ósea. Tampoco proporciona ninguna indicación sobre la distribución de la grasa corporal.
Sin embargo, es importante mencionar que la obesidad se reduce esencialmente a niveles excesivos de grasa corporal, no al peso corporal. La Organización Mundial de la Salud define la obesidad como un exceso significativo de grasa corporal que conduce a riesgos para la salud.
Para un mismo IMC, el grado de grasa corporal puede variar. En el mismo IMC, las mujeres tienden a tener más grasa corporal que los hombres. Por lo tanto, esta herramienta no distingue entre los dos sexos.
Además, puede provocar una sensación de falsa seguridad. De hecho, las personas con un IMC normal todavía pueden estar en riesgo de desarrollar diabetes o enfermedades cardiovasculares dependiendo de la distribución de la grasa corporal (abdominal o no). Además, las personas con un IMC normal pero que son fumadores, sedentarias y / o con hábitos alimenticios muy malos pueden estar en riesgo de problemas de salud, si no más que otro individuo con un IMC más alto pero que tiene hábitos de vida saludables. En resumen, utilizando solo el IMC, no se puede identificar a todas las personas en riesgo.
Finalmente, en las personas en proceso de cambios en los hábitos de vida, con cambios en la dieta y ejercicios físicos musculares, no es raro que el peso se mueva poco en la balanza y, por lo tanto, el IMC tampoco cambie. Por otro lado, pueden haberse producido muchos cambios: aumento de la masa muscular, disminución de la grasa corporal, mejor distribución de la grasa corporal, por ejemplo. Por lo tanto, el IMC no puede reflejar todos estos cambios corporales beneficiosos para la salud.
Excepciones
El IMC clasifica incorrectamente a los atletas con un nivel de grasa completamente normal o incluso inferior como sobrepeso. Deberían establecerse normas distintas para las poblaciones deportivas. Por lo tanto, los atletas con una masa muscular muy desarrollada y con un IMC de más de 25 deberían estar menos alarmados por esta categorización, ya que es la grasa corporal la que es perjudicial para la salud.
En personas mayores de 65 años, se demostró que un IMC entre 23 y 27 era más óptimo para las tasas de supervivencia que el rango estándar de IMC de 18,5 a 25. La tasa de mortalidad no aumentaría antes de un IMC de 33 en estos individuos.
En mujeres embarazadas o lactantes, no se recomienda el uso de IMC. Sin embargo, el aumento de peso deseable durante el embarazo se basa en el IMC de la mujer embarazada antes del embarazo. Cuanto menor sea el peso antes del embarazo, más peso tendrá que ganar la mujer embarazada. Por el contrario, para una mujer con exceso de peso antes del embarazo, no es deseable ganar demasiado peso porque las reservas ya son óptimas.
La siguiente tabla muestra las recomendaciones sobre la ganancia de peso total durante el embarazo en función del IMC de la madre antes del embarazo.
IMC antes del embarazo
Ganancia de peso recomendada (kg) Ganancia de peso recomendada (lb)
IMC < 18,5 12,5 – 18 28 – 40
IMC de 18,5 a 24,9 11,5 – 16 25 – 35
IMC de 25,0 a 29,9 7 – 11,5 15 – 25
IMC ≥ 30,0c 5 – 9 11 – 20
Fuente: Instituto de Medicina, 2009
¿Y los niños?
En los niños de entre 2 y 19 años, la determinación del IMC es diferente a la de los adultos. En primer lugar, el cálculo es diferente.
Se calcula de la siguiente manera: Peso (lb) ÷ Tamaño (po) ÷ Tamaño (po) x 703
En segundo lugar, hay una carta para los niños y otra para las niñas, ya que los niveles de grasa corporal son diferentes entre los niños y las niñas. Una vez que se calcula el IMC del niño, se coloca en la carta con la edad como segundo factor. A continuación, se da el percentil y esto permite categorizar al niño.
Niño de 2 a 5 años
Por debajo del 3er percentil
En riesgo de bajo peso
Entre el 3er y el 85 percentil Peso saludable
85o a 97o percentil En riesgo de sobrepeso
Entre el 97o y el 99.9o percentil Con sobrepeso.
Por encima del 99.9 percentil Obeso
Niño de 5 a 19 años
Por debajo del 3er percentil
En riesgo de bajo peso
Entre el 3er y el 85 percentil Peso saludable
85o a 97o percentil Con sobrepeso.
Entre el 97o y el 99.9o percentil Obeso
Por encima del 99.9 percentil Severamente obeso
Fuente: Normas de crecimiento infantil, Organización Mundial de la Salud, 200