Cultivado desde hace milenios en Asia, el arroz se consume ahora en todo el mundo. Constituye la base de la alimentación de aproximadamente la mitad de la población del mundo. Incluso se informa que alrededor del 23% de todas las calorías consumidas en el mundo provendrían del arroz.
Propiedades
Un panel de antioxidantes
Los antioxidantes son compuestos que reducen el daño causado por los radicales libres en el cuerpo. Estas últimas son moléculas muy reactivas que estarían implicadas en la aparición de enfermedades cardiovasculares, ciertos cánceres y otras enfermedades relacionadas con el envejecimiento. El arroz contiene una variedad de antioxidantes, especialmente el arroz integral.
En el arroz, más del 70% de los compuestos pertenecientes a la familia de la vitamina E serían tocotrienoles, un tipo de antioxidante. Varios estudios en animales y humanos con hipercolesterolemia han observado que el consumo de estos tocotrienoles tiene un efecto hipocolesterolo.
Algunas variedades de arroz tienen un color oscuro, tirando hacia el púrpura. Esta coloración se atribuye principalmente a la presencia de antocianinas, otros antioxidantes fenólicos. Los estudios in vitro han observado una alta actividad antioxidante de las antocianinas de arroz oscuro (púrpura o negro), comparable incluso a las antocianinas de aciano, una de las frutas más antioxidantes. Otro estudio in vitro ha demostrado una inhibición del crecimiento de células cancerosas en presencia de los compuestos antocianinas del arroz púrpura. Estos resultados pueden sugerir impactos interesantes para la salud humana.
Prevención del cáncer
Las lectinas son un tipo de proteína que se encuentra con frecuencia en los alimentos vegetales; hay muchas variedades. Aunque también se consideran factores antinutricionales (que disminuyen la asimilación de ciertos nutrientes), estudios recientes han notado nuevas propiedades potencialmente beneficiosas. La lectina encontrada en el salvado de arroz, llamada RBA (Rice Bran Aglutinin) ha demostrado in vitro la capacidad de inhibir el crecimiento de las células cancerosas humanas. Dado que esta lectina resiste bien su paso por el estómago, se cree que podría permanecer activa en los seres humanos y así conservar sus propiedades
Para corregir los trastornos digestivos
El agua de la cocción del arroz se considera útil para ayudar a tratar la diarrea leve a moderada, reduciendo el número de heces y mejorando su consistencia. Sin embargo, esta solución no sería lo suficientemente eficaz para tratar la diarrea grave o la que afecta a niños menores de unos meses.
Fuente de fósforo y magnesio
El arroz es una fuente de fósforo. El fósforo es el segundo mineral más abundante del cuerpo después del calcio. Desempeña un papel esencial en la formación y el mantenimiento de la salud de los huesos y los dientes. Además, participa, entre otras cosas, en el crecimiento y la regeneración de los tejidos y ayuda a mantener el pH de la sangre normal. Finalmente, el fósforo es uno de los componentes de las membranas celulares.
El arroz integral es una fuente de magnesio. El magnesio participa en el desarrollo óseo, la construcción de proteínas, las reacciones enzimáticas, la contracción muscular, la salud dental y el buen funcionamiento del sistema inmunitario. También desempeña un papel en el metabolismo energético y en la transmisión de los impulsos nerviosos.
Depósito de oligoelementos
El arroz integral es una excelente fuente de manganeso, mientras que el arroz blanco es una buena fuente de manganeso. El manganeso actúa como cofactor de varias enzimas que facilitan una docena de procesos metabólicos diferentes. También participa en la prevención de los daños causados por los radicales libres.
El arroz integral es una buena fuente de selenio. El arroz blanco es una fuente. Este mineral trabaja con una de las principales enzimas antioxidantes, previniendo así la formación de radicales libres en el cuerpo. También ayuda a convertir las hormonas tiroideas en su forma activa.
El arroz integral y el arroz blanco son una fuente de zinc. El zinc participa en particular en las reacciones inmunitarias, la fabricación de material genético, la percepción del gusto, la cicatrización de las heridas y el desarrollo del feto. También interactúa con las hormonas sexuales y tiroideas. En el páncreas, participa en la síntesis (fabricación), en la reserva y en la liberación de la insulina.
El arroz integral es una fuente de hierro para el hombre, ya que las necesidades de hombres y mujeres son diferentes. Cada célula del cuerpo contiene hierro. Este mineral es esencial para el transporte de oxígeno y la formación de glóbulos rojos en la sangre. También desempeña un papel en la fabricación de nuevas células, hormonas y neurotransmisores (mensadores en los impulsos nerviosos).
El arroz es una fuente de cobre. Como componente de varias enzimas, el cobre es necesario para la formación de hemoglobina y colágeno (proteína utilizada para la estructura y reparación de los tejidos) en el cuerpo. Varias enzimas que contienen cobre también contribuyen a la defensa del cuerpo contra los radicales libres.
Fuente de vitaminas del grupo B
El arroz integral es una fuente de vitamina B1. También llamada tiamina, esta vitamina forma parte de una coenzima necesaria para la producción de energía principalmente a partir de los carbohidratos que ingerimos. También participa en la transmisión de los impulsos nerviosos y favorece un crecimiento normal.
El arroz integral es una fuente de vitamina B3. También llamada niacina, la vitamina B3 participa en muchas reacciones metabólicas y contribuye especialmente a la producción de energía a partir de los carbohidratos, grasas, proteínas y alcohol que ingerimos. También colabora en el proceso de formación del ADN, lo que permite un crecimiento y desarrollo normales.
El arroz es una fuente de ácido pantoténico. También llamado vitamina B5, el ácido pantoténico forma parte de una coenzima clave que nos permite utilizar adecuadamente la energía presente en los alimentos que consumimos. También participa en varias etapas de la síntesis (fabricación) de hormonas esteroides, neurotransmisores (mensajeros en los impulsos nerviosos) y hemoglobina.
El arroz es una fuente de vitamina B6. Esta vitamina, también llamada piridoxina, forma parte de las coenzimas que participan en el metabolismo de las proteínas y los ácidos grasos, así como en la síntesis de neurotransmisores (mensadores de los impulsos nerviosos). También contribuye a la fabricación de glóbulos rojos y les permite transportar más oxígeno. La piridoxina también es necesaria para la transformación del glucógeno en glucosa y contribuye al buen funcionamiento del sistema inmunitario. Por último, esta vitamina desempeña un papel en la formación de ciertos componentes de las células nerviosas y en la modulación de los receptores hormonales.
El arroz es un cereal, un grano de energía, por lo que forma parte de los alimentos con almidón de nuestra dieta, pero no contiene gluten. Para preservar mejor sus cualidades nutricionales, opte por un método de cocción que utilice la menor cantidad de agua posible.
Elegir bien el arroz
El arroz es una planta que crece en un ramo de tallos que pueden ir desde menos de un metro de altura hasta más de cincuenta metros. El grano de arroz es su fruto.
Tarjeta de identificación del arroz:
Tipo: cereal;
Familia: Poaceae;
Origen: América del Sur, África y Asia;
Temporada: de septiembre a abril;
Color: blanco a negro;
Sabor: neutro.
A cada plato su arroz
No se puede preparar un risotto sin usar el Arborio italiano, un arroz de grano pequeño que tiene la particularidad de ser tierno por fuera, pero de mantener un toque de firmeza en el centro. Por supuesto, el Carnaroli, el “caviar de arroz” es aún mejor, pero no está al alcance de todos los bolsillos. En España, la paella se prepara con Calasparra, una variedad de grano pequeño que se beneficia de una denominación de origen controlada. En Luisiana, la jambalaya, un plato rico y picante compuesto por salchichas, jamón, mariscos, cerdo o pollo, se preparará con pacana silvestre, una variedad aromática de grano largo cuyo sabor, como se sospecha, recuerda al de las pacanas.