El pomelo es un cítrico cuya corteza gruesa y de color naranja contiene una pulpa deliciosa con un sabor. En cuanto a la nutrición, el pomelo es excelente gracias a su bajo contenido de azúcar y a su alto contenido en vitaminas, minerales y antioxidantes.
Valores nutricionales y calóricos del pomelo
Nutrientes
Pomelo, 100 g
Zumo de pomelo a base de concentrado, 100 ml
Calorías
39,8
40,9
Proteínas
0,5 g
0,52 g
Carbohidratos
8,02 g
8,41 g
Lípidos
0,1 g
0,1 g
Fibra dietética
0,8 g
0,21 g
Carga glucémica: Baja
Poder antioxidante: Alto
Entre los nutrientes contenidos en buena cantidad en el pomelo, podemos mencionar los siguientes:
Vitamina C: El pomelo es una excelente fuente de vitamina C;
Vitamina A: El pomelo es una fuente de vitamina A;
Acido pantoténico): El pomelo es una fuente de vitamina B5;
El pomelo es una fuente de cobre.
El pomelo es una fruta refrescante con un contenido excepcional de vitamina C. Los compuestos antioxidantes que contiene proporcionarían múltiples beneficios para la salud, especialmente contra el cáncer y las enfermedades cardiovasculares. Varios estudios prospectivos y epidemiológicos han revelado que un alto consumo de frutas y verduras reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares, ciertos cánceres y otras enfermedades crónicas.
Poder antioxidante
El pomelo contiene diferentes tipos de flavonoides. Estos compuestos antioxidantes permiten neutralizar los radicales libres del cuerpo y, por lo tanto, prevenir la aparición de enfermedades cardiovasculares, ciertos cánceres y otras enfermedades crónicas. El pomelo contiene principalmente naringina5, pero también hesperetina en cantidades más pequeñas. Es la parte blanca de la cáscara de la fruta la que contiene más flavonoides, y las concentraciones varían mucho según el cultivo.
La absorción y el uso de la naringina y la hesperetina en el cuerpo humano difieren de un individuo a otro. En cualquier caso, la ingestión de 1 taza (250 ml) de zumo de pomelo proporciona una alta concentración de flavonoides en la sangre. Por lo tanto, el consumo regular de este jugo podría tener efectos beneficiosos para la salud.
El pomelo también contiene limonoides. Los limonoides se encuentran principalmente en las semillas de los cítricos, pero también en su jugo. Dependiendo de su tipo, pueden ser responsables del sabor amargo de las frutas que los contienen o incluso ser insípidos. La limonina es el principal limonoide del pomelo. Tendría, junto con otros limonoides presentes en los zumos cítricos, la propiedad de disminuir el colesterol en sangre en los animales.
Estos compuestos tendrían una cierta capacidad antioxidante. También podrían provocar la apoptosis de células neuroblásticas cancerosas (células nerviosas embrionarias, que luego se diferencian en neuronas). Otros estudios sugieren que los limonoides de los cítricos podrían prevenir ciertos tipos de cáncer en animales. Por ejemplo, la obacunona, un tipo de limonoide, ha demostrado ser eficaz para disminuir la incidencia de tumores de colon y para disminuir el número de tumores de la boca. Sin embargo, por el momento no hay datos sobre un efecto similar en los seres humanos. La acción sinérgica de varios limonoides entre sí, o con otros compuestos (como los flavonoides), podría acentuar su acción sobre las células cancerosas.
Además, los pomelos contienen grandes cantidades de betacaroteno. Las frutas de color rojo y rosa también contienen licopeno, otro compuesto de la familia de los carotenoides. Los pomelos también contienen otros carotenoides, pero en menor cantidad. Los carotenoides tienen propiedades antioxidantes. El consumo de alimentos ricos en carotenoides estaría relacionado con un menor riesgo de padecer varias enfermedades (por ejemplo, cáncer y enfermedades cardiovasculares, aunque los estudios sobre el tema son controvertidos.
Virtudes contra el cáncer
Varios estudios han demostrado que el consumo de cítricos, incluido el pomelo, está relacionado con la prevención de ciertos tipos de cáncer, como el cáncer de esófago, el cáncer de estómago, el cáncer de colon, boca y faringe. Según uno de estos estudios, un consumo moderado de cítricos (es decir, de 1 a 4 porciones por semana) reduciría el riesgo de cáncer que afecta al tracto digestivo y a la parte superior del sistema respiratorio. Sin embargo, los estudios siguen siendo controvertidos en lo que respecta específicamente al cáncer de páncreas. Un estudio poblacional sugiere que el consumo diario de cítricos junto con un alto consumo de té verde (1 taza o más al día) se asociaría con una mayor disminución de la incidencia del cáncer. El consumo de pomelo podría, según un estudio prospectivo (poblacional) a gran escala, reducir el riesgo de cáncer de mama. Sin embargo, otros estudios han mostrado resultados inversos, o una ausencia de conexión. Además, los investigadores observaron que la incidencia de cáncer de pulmón era menor en las personas que consumían más pomelo blanco.
Los compuestos antioxidantes contenidos en los cítricos (limonoides) han demostrado efectos anticancerígenos in vitro y en animales. Podrían disminuir la proliferación de células cancerosas de mama, estómago, pulmón, boca y colon.
Además, el aurapteno, un compuesto de la familia de las cumarinas, se encuentra en el pomelo y los cítricos, en su jugo recién exprimido, así como en su corteza. El aurapteno tendría el potencial de disminuir la proliferación de células cancerosas y el crecimiento de tumores en los animales. Por el momento, sin embargo, estos resultados prometedores no pueden aplicarse específicamente al consumo de pomelo.
Regulación de los niveles de lípidos
En pacientes con colesterol alto, el consumo de 2 pomelos al día tendría la propiedad de disminuir los niveles de colesterol y triglicéridos en sangre y aumentar la capacidad antioxidante en la sangre. El consumo de pomelo rojo tendría más efecto sobre los lípidos (grasas) de la sangre que el pomelo blanco. En las personas con obesidad, el consumo de ½ pomelo (3 veces al día) no influiría en el perfil lipídico, pero podría desempeñar un papel en la pérdida de peso. Varios estudios realizados en animales han demostrado que los flavonoides y limonoides presentes en los zumos de cítricos tienen la propiedad de disminuir el colesterol en sangre. También podrían aumentar el colesterol HDL (“colesterol bueno”) y reducir los triglicéridos en la sangre, así como la oxidación del colesterol. Cabe señalar que, siempre en animales, el consumo de pomelos frescos sería más ventajoso para el perfil lipídico (niveles sanguíneos de colesterol y triglicéridos) y la actividad antioxidante que tomar un suplemento de naringina (un flavonoide de pomelo). Además, algunos flavonoides podrían mejorar la elasticidad de la pared de los vasos sanguíneos.
Acción sobre la glucosa en sangre
En las personas obesas con síndrome metabólico, el consumo de pomelo (media fruta al día antes de cada comida durante 12 semanas) provocó una importante pérdida de peso en comparación con un grupo de control (1,6 kg frente a 0,3 kg). También ha reducido significativamente su resistencia a la insulina. En los animales diabéticos, los suplementos de naringina (un flavonoide del pomelo) han reducido significativamente la glucosa en sangre. Este compuesto podría desempeñar un papel en la prevención de la hiperglucemia.
Antiinflamatorio
Varios estudios han demostrado que los flavonoides de los cítricos tenían propiedades antiinflamatorias. Inhibirían la síntesis y la actividad de los mediadores implicados en la inflamación (derivados del ácido aracidónico, prostaglandinas E2, F2 y tromboxanos A2).
Rica en fibra soluble
Aproximadamente 2/3 de las fibras del pomelo serían fibras solubles, como la pectina. Se encuentran principalmente en la corteza y en la membrana blanca alrededor de la carne (albedo). Por su capacidad para reducir el colesterol en sangre, las fibras solubles, en general, prevendrían la incidencia de enfermedades cardiovasculares. Los resultados de un estudio realizado en humanos demostraron que el consumo de pectina de pomelo (en forma de suplemento) disminuía el colesterol total y el colesterol “malo” (LDL). Para más detalles, consulte la ficha Pomelo (fibra) en la sección Productos naturales para la salud.
Otros beneficios
Entre otros efectos observados, 2 compuestos presentes en los cítricos (limonina y nomilina) inhibirían la replicación del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), además de inhibir la actividad de la proteasa del virus. La nomilina y otros limonoides de los cítricos fortalecen el sistema inmunitario en el animal. Estos resultados son prometedores, pero no han sido objeto de estudios clínicos controlados. Por lo tanto, por el momento es imposible transponer estos efectos a los humanos.
Contraindicaciones y alergias al pomelo
Excelente para la salud gracias a su alto contenido en vitaminas antioxidantes y bajo contenido en azúcar, el pomelo está, sin embargo, contraindicado en algunos casos muy específicos. De hecho, el pomelo contiene sustancias que pueden interactuar con muchos medicamentos y así disminuir su eficacia. En caso de duda, consulte a un profesional de la salud.
Interacciones medicamentosas
El consumo de pomelo o zumo de pomelo puede provocar un aumento o, con menos frecuencia, una disminución de los efectos de ciertos medicamentos. De hecho, las sustancias contenidas en esta fruta impiden que una enzima metabolice estos medicamentos, lo que provoca un aumento de su concentración en la sangre, lo que puede causar reacciones adversas graves, a veces mortales. Casi todas las clases de medicamentos pueden interactuar con el pomelo: medicamentos para el tratamiento del cáncer, la depresión, el colesterol alto, la hipertensión arterial, el reflujo gastrointestinal, los problemas cardíacos y otros. El consumo de tan solo 250 ml de jugo puede, en algunos casos, provocar efectos que pueden persistir durante 3 días o más. Por lo tanto, tomar el medicamento unas horas después de consumir el pomelo no evita los efectos secundarios. El tangelo, un híbrido de pomelo, también podría interactuar con algunos medicamentos.
Health Canada recuerda que debe abstenerse de consumir pomelos o su jugo a menos que haya consultado a un médico o farmacéutico sobre los riesgos de reacciones adversas. Sin embargo, tenga en cuenta que el jugo prensado casero sería menos arriesgado que el jugo comercial. De hecho, este último suele contener albedo (piel blanca bajo la cáscara de la fruta), en la que se encuentran la mayoría de las sustancias que actúan sobre los medicamentos. El zumo de pomelo obtenido directamente por la presión de la fruta contiene muy pocas de estas sustancias.