La yuca es un tubérculo originario de América del Sur que también está muy presente en la cocina africana. Aunque se consume poco en Europa, la yuca es ahora la quinta planta más consumida del mundo, justo detrás del arroz, el trigo, el maíz y la patata. En términos de nutrición, este tubérculo sin gluten y muy digerible tiene muchas ventajas que sería una pena pasar por alto.
Los principales nutrientes contenidos en la yuca
Entre los nutrientes contenidos en buenas cantidades en la yuca, podemos citar los siguientes:
Carbohidratos: los carbohidratos contenidos en la yuca están compuestos principalmente de almidón, lo que lo convierte en un almidón interesante para integrar en los menús;
Magnesio: la yuca permitirá -gracias a su contenido en magnesio- reforzar las defensas inmunitarias del organismo pero también contribuirá al buen funcionamiento de los músculos y del sistema nervioso
Potasio: el potasio desempeñará un papel interesante en la transmisión de los impulsos nerviosos y ayudará a una buena contracción de los músculos del cuerpo, así como del corazón;
Vitamina C: la actividad antioxidante será aportada por la vitamina C contenida en la yuca, esta vitamina también permitirá una buena absorción del hierro no hemínico (aportado por las verduras verdes y las legumbres en particular).
Los beneficios de la yuca
Por su riqueza en carbohidratos, almidón y fibra dietética, la yuca representa un beneficio real para la salud. Es a la vez muy digerible, saciante y tiene un efecto regulador sobre el tránsito intestinal. Es una alternativa original a los almidones y cereales más tradicionales como el arroz o la pasta.
Rico en carbohidratos
La gran ingesta de carbohidratos de la yuca la convierte en un almidón fácil de integrar en las comidas, puede, por ejemplo, sustituir a la patata o la sémola si se consume en forma de harina de yuca.
Sin gluten
La yuca y sus derivados (incluida la tapioca) no contienen gluten, por lo que es un producto que debe integrarse en la dieta de las personas con enfermedad celíaca o intolerancia al gluten.
Muy digerible
El alto contenido de almidón de la yuca la hace fácilmente digerible, también ayudará a regular los problemas de diarrea o irritación del colon.
Saciante
También es el almidón de la yuca el que ganará volumen en el estómago y le permitirá sentirse bien lleno al final de la comida.
Ahora la yuca se encuentra con bastante facilidad en las grandes superficies. Este tubérculo fácil de cocinar es una excelente alternativa a los cereales clásicos, también aporta diversidad y originalidad al plato. Como idea, una porción corresponde a unos 150 g de yuca cocida.
La yuca es una verdura tuberculosa de una planta perteneciente a la familia de las Euphorbiaceae. Originaria de América del Sur, la yuca es un ingrediente clave en la cocina de algunas partes del mundo, especialmente en África. En Francia, es cada vez más fácil encontrarlo en los puestos, especialmente entre los meses de mayo y noviembre. Su piel morena esconde una carne blanca, suave y harinosa, con un sabor relativamente neutro.
Documento de identidad de la yuca
Familia: Euforbiáceas;
Origen: América del Sur;
Temporada: de mayo a octubre;
Color: carne blanca;
Sabor: neutro.
Es la raíz de la yuca la que se consume porque es muy rica en almidón, se consumen – más raramente – sus hojas. Una hermosa raíz de yuca mide entre 30 y 50 cm de largo y de 5 a 10 cm de diámetro. Un tubérculo medio pesa entre 1 y 3 kg.
La raíz es de color marrón y la carne es blanca, se vuelve amarilla al cocinar.
Para una conservación óptima
Rica en agua, la yuca es un alimento frágil, por lo que se conservará unos días en el frigorífico. Una vez cocido y/o cocinado, se puede guardar en el congelador durante unos meses.
Las variedades de yuca
Hay dos variedades de yuca:
Yuca amarga: es la más complicada de preparar, puede ser tóxica si está mal cocida;
Yuca dulce: este tipo de yuca se cocina más fácilmente, solo contiene pequeñas cantidades de sustancias tóxicas que desaparecen durante la cocción.
El sabor de la yuca es relativamente neutro, se acerca a la patata y también encontramos un regusto a castaño. Esta neutralidad permite un máximo de asociaciones en la cocina. Como la patata, la yuca se puede asar, cocinar en agua, hacer puré, gratinar, etc. Será aún mejor sazonado con hierbas y especias.
Cocinar yuca amarga
Si opta por la yuca amarga, tenga cuidado de prepararla bien porque contiene cianuro (una sustancia tóxica que puede ser mortal en dosis altas). La carne de la yuca amarga debe ser rallada, lavada, secada durante unos días y cocinada. Una vez preparada, la yuca amarga puede formar parte de la composición de diversas preparaciones: pasteles; magdalenas, flanes, etc.
Cocinar la yuca dulce
Por otro lado, la yuca dulce se prepara como la patata (en agua o en fritura) y acompaña fácilmente pescado, carne y aves de corral. Para los más atrevidos, se puede utilizar para hacer frituras, patatas, gratinados, purés, panecillos, salteados de verduras, etc. La yuca dulce tiene un sabor poco pronunciado que será mucho mejor realzado con algunas hierbas y especias: chile, curry, cilantro, cebollino, etc.
¿Cómo utilizar la harina de yuca en la cocina?
También se puede utilizar yuca en forma de harina (similar a la sémola de trigo) o en almidón (como la tapioca). La yuca se encuentra en algunas recetas típicas africanas como el cuscús de yuca, el foufou, la yuca o el chikwangue, pero también en la composición de algunas cervezas artesanales.