Un carbohidrato es una clase de compuestos orgánicos. Hay dos tipos de carbohidratos: los carbohidratos simples y los carbohidratos complejos. Los carbohidratos simples incluyen la glucosa, la fructosa y la galactosa, que a su vez pueden formar sacarosa (= azúcar de mesa), lactosa o maltosa. Los carbohidratos complejos incluyen almidón, glucógeno y fibra
Características de los carbohidratos
Sustratos energéticos preferidos por las células
Distinguimos los carbohidratos simples y los carbohidratos complejos
Almacenado en el cuerpo en forma de glucógeno
Se encuentran principalmente en productos azucarados, almidones y frutas
El exceso de carbohidratos puede provocar hiperinsulinismo y diabetes tipo 2 a largo plazo
Papel energético
La función principal de los carbohidratos es proporcionar energía a las células del cuerpo humano (1 g de carbohidratos proporciona 4 calorías). Cuando los comemos, se convierten más o menos rápidamente en glucosa, que es el combustible de ciertas células del cuerpo. Este es el caso de las células cerebrales. Tenga en cuenta que la glucosa es el combustible exclusivo del cerebro, que necesita alrededor de 140 g al día.
Regulación del apetito.
Los carbohidratos complejos, y especialmente la fibra, desempeñan un papel importante en la regulación del apetito. Permiten llegar a la saciedad más rápidamente y estar lleno de forma más duradera. Por lo tanto, son indispensables para el equilibrio alimentario.
Hiperglucemiantes
Todos los carbohidratos tienen un poder hiperglucemiante propio, siendo el de la glucosa uno de los más altos. Por lo tanto, los azúcares simples, asimilados más rápidamente, permiten elevar rápidamente la glucosa en sangre y volver a endulzar el cuerpo. Esta característica es especialmente apreciada y utilizada en el deportista de alto nivel o en el diabético en caso de hipoglucemia.
Favorece un buen sueño
La asimilación de los carbohidratos induce un aumento de la disponibilidad de triptófano en el cuerpo. El triptófano es un aminoácido precursor, entre otros, de la serotonina y la melatonina. Estas dos sustancias actúan favorablemente sobre el sueño.
Creación de stock de glucógeno
La glucosa es utilizada inmediatamente por el cuerpo, ya que necesita energía constantemente, o se almacena en forma de glucógeno en el hígado y en los músculos para su uso posterior. Por eso los deportistas, antes de una competición, buscan aumentar sus reservas de glucógeno comiendo alimentos ricos en carbohidratos.
¿Cuál es la diferencia entre el carbohidrato y el azúcar?
Un azúcar simple es el eslabón más pequeño de la familia de los carbohidratos. Es él quien es el responsable del sabor dulce de los alimentos. La fructosa, la galactosa y la glucosa están compuestos por una sola molécula. Combinados, forman moléculas más complejas. Por ejemplo, la sacarosa (azúcar blanco) contiene fructosa y glucosa y lactosa (azúcar de leche), galactosa y glucosa.
Alimentos ricos en carbohidratos
Las principales fuentes de carbohidratos son los productos de cereales, las frutas, algunas verduras y las legumbres. En general:
1 porción de productos de cereales contiene: 15 g de carbohidratos
1 porción de fruta contiene: 15 g de carbohidratos
1 porción de verduras contiene: 5 g de carbohidratos
1 porción de productos lácteos proporciona: 12 a 15 g de carbohidratos
1 porción de legumbres proporciona: 15 g de carbohidratos
1 porción de azúcar añadido contiene: 15 g de carbohidratos
Aquí está en detalle el contenido de carbohidratos de algunos alimentos:
Cabe señalar que estos alimentos se clasificaron sólo según el criterio de la cantidad de carbohidratos. Por lo tanto, es importante comprender que el tipo de carbohidratos, así como la cantidad de fibra, pueden variar de un alimento a otro