Nitritos alimentarios:
Los nitritos son aniones presentes de forma natural en el medio ambiente. También pueden provenir de la transformación de nitratos en nitritos en el organismo. Hay varios tipos como los nitritos de potasio o los nitritos de sodio.
En la industria alimentaria, se utilizan como aditivos alimentarios y están presentes en muchos productos. Tienen principalmente una función de conservación y contribuyen a limitar la proliferación de microorganismos en los alimentos, que son perjudiciales para el buen funcionamiento de nuestro organismo. También permiten dar un cierto color rojo o rosado y dar un cierto sabor a los productos en los que se utilizan.
Los peligros de los nitritos alimentarios
Disminución del transporte de oxígeno
Los nitritos impiden que la hemoglobina de los glóbulos rojos transporte oxígeno a los órganos. Por lo tanto, pueden ser la causa de la metamoglobinemia. De hecho, la formación de metahemoglobina en grandes cantidades reduce la oxigenación de las células. Esta patología puede traducirse en cianosis, una coloración azulada de la piel e incluso causar asfixia.
Formación de compuestos químicos cancerígenos
En nuestro cuerpo, los nitritos pueden crear varios compuestos cancerígenos. Se unen a los aminoácidos y forman nitrosaminas. Estas sustancias están clasificadas como cancerígenas por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Principalmente influirían en la aparición del cáncer de estómago y del cáncer colorrectal.
Otros riesgos
Un consumo importante de nitrito muy regular puede conducir a:
De la falta de aliento;
Náuseas;
Una caída de la tensión;
Mareos;
Dolores de cabeza
Etc.
Por lo tanto, los peligros relacionados con los nitritos son múltiples. Estos peligros aparecen la mayoría de las veces cuando hay un consumo significativo de alimentos. Pero, ¿cómo limitar el consumo?
Guía de uso
¿Dónde encontrarlos?
Los nitritos que consumimos tienen varios orígenes.
Las verduras
Los nitritos pueden provenir de la transformación de los nitratos en nitritos por el cuerpo. En la medida en que los nitratos se encuentran en el suelo, se encuentran en muchas verduras como las espinacas, las judías verdes, el rábano, la acelda, la remolacha, el nabo, la lechuga, el apio, la zanahoria, etc.
El agua
También se encuentran en el agua del grifo. Esto debe ser tratado para cumplir con un límite reglamentario.
Los productos industriales
También se pueden añadir a un producto. Este es el caso principalmente de la charcutería, donde los nitritos se utilizan para evitar el desarrollo de toxinas. También sirven para mejorar el sabor y el color de estos productos para hacerlos más apetitosos. Esto es lo que le da el color rosa al jamón que se encuentra en el comercio.
¿Cómo detectarlos?
Se pueden detectar mirando la lista de ingredientes:
Nitrito de potasio (E 249);
Nitrito de sodio (E 250);
Nitrato de potasio (E 251);
Nitrato de sodio (E 252).
Para estos productos se permiten las dosis máximas (150 mg/kg). También están presentes en los productos ecológicos, pero en cantidades más pequeñas (50 mg/kg). También existen productos sin nitritos. Se reconocen por su color mucho más pálido y grisáceo.
¿Cómo limitar el consumo de nitritos?
Para las verduras, algunas contienen más que otras. Por lo tanto, es interesante variar su consumo de verduras.
En cuanto al agua, el hecho de favorecer las aguas minerales permite reducir el aporte de nitritos.
En cuanto a los productos industriales, es importante saber leer las etiquetas de los alimentos para detectarlos. Los fabricantes, en particular de embutidos, están reduciendo en general el uso de nitritos. Para un consumo seguro, es mejor no superar los 160 g de embutidos por semana, lo que representa una media de 5 lonchas de jamón blanco.
Un importante aporte de vitamina C también permite limitar la formación de nitrosaminas en el organismo. De hecho, la vitamina C permite detener la formación de estas moléculas. Es por eso que en algunos productos se añade esta vitamina.
Por lo tanto, lo importante es tener una dieta variada, completa y equilibrada favoreciendo al máximo lo casero y limitando todos los productos industriales y procesados.
Interacción
La interacción principal se produce en la sangre. Cuando los nitritos entran en la sangre, reaccionan con la hemoglobina y forman metahemoglobina. Al reducir la capacidad de la sangre para transportar oxígeno, el nivel de oxígeno disminuye y las consecuencias pueden ser muy graves, especialmente en los bebés.
Propiedad química
Los nitritos provienen del ácido nitroso, que es un ácido de fórmula HNO2. La fórmula del ion nitrito es NO2-.